Verstehen, stärken und den Alltag gemeinsam meistern

Ein Kind, das kaum stillsitzen kann. Hausaufgaben, die jeden Nachmittag zur Herausforderung werden. Heftige Reaktionen auf scheinbare Kleinigkeiten, impulsive Entscheidungen oder große Schwierigkeiten, sich zu konzentrieren. ADHS kann den Alltag einer Pflegefamilie ganz schön auf den Kopf stellen.

Doch gerade bei Pflegekindern lohnt sich ein genauer Blick. Denn nicht jedes Verhalten lässt sich eindeutig einer ADHS zuordnen. Frühere Belastungserfahrungen, Bindungsabbrüche oder traumatische Erlebnisse können ebenfalls beeinflussen, wie ein Kind reagiert, Beziehungen gestaltet und mit seinen Gefühlen umgeht. Man muss sich also fragen, was hinter einem bestimmten Verhalten steckt und welche besonderen Bedürfnisse Pflegekinder mit ADHS haben.

Wie können Pflegeeltern ihr Kind mit ADHS unterstützen?

Für Pflegeeltern kann es deshalb hilfreich sein, Verhalten nicht vorschnell als Absicht zu interpretieren. Ein Kind, das eine Aufforderung zum fünften Mal vergessen hat, möchte nicht zwangsläufig provozieren. Verhalten zu verstehen bedeutet dabei nicht, dass es keine Regeln geben darf – es bedeutet vielmehr, herauszufinden, was ein Kind bereits leisten kann und wobei es noch Unterstützung braucht.

Bei Pflegekindern kann ADHS besonders komplex sein, denn es kommt eine weitere wichtige Ebene dazu: ihre Lebensgeschichte.
Viele Pflegekinder haben bereits Erfahrungen mit instabilen Beziehungen, Vernachlässigung, Trennungen, Wechseln von Bezugspersonen oder anderen belastenden Situationen gemacht. Solche frühen Erfahrungen können beeinflussen, wie ein Kind mit Stress, Beziehungen und starken Gefühlen umgeht. Manche Kinder sind besonders wachsam, reagieren empfindlich auf Veränderungen oder haben Schwierigkeiten, Erwachsenen zu vertrauen.
Einige dieser Verhaltensweisen können auf den ersten Blick Symptomen einer ADHS ähneln.

Ist die starke Unruhe Ausdruck einer ADHS? Hat das Verhalten mit früheren Belastungen zu tun? Spielen Bindungserfahrungen oder Trauma eine Rolle?

Oder kommt möglicherweise Mehreres zusammen?

Für Pflegefamilien ist diese Unterscheidung allein kaum zu leisten. Eine sorgfältige fachliche Diagnostik sollte deshalb nicht nur einzelne Symptome betrachten, sondern auch die Entwicklung und Biografie des Pflegekindes berücksichtigen. Die Unterscheidung zwischen ADHS und Trauma ist alles andere als einfach und beide Problematiken können gemeinsam auftreten. Bereits die Frage „ADHS oder Trauma?“ suggeriert zwei klar voneinander getrennte Möglichkeiten. Im Leben des Kindes ist es jedoch oft komplizierter, denn es kann ADHS haben und gleichzeitig belastende oder traumatische Erfahrungen gemacht haben. Das eine schließt das andere nicht aus.

Wird ausschließlich die ADHS betrachtet, können wichtige Erfahrungen des Kindes übersehen werden. Wird dagegen jedes auffällige Verhalten allein mit der Vorgeschichte erklärt, besteht die Gefahr, eine ADHS nicht ausreichend zu berücksichtigen. Entscheidend ist deshalb der Blick auf das ganze Kind: Was hat es erlebt? In welchen Situationen tritt das Verhalten auf? Was überfordert das Kind? Was hilft ihm, wieder zur Ruhe zu kommen? Und gibt es Unterschiede zwischen Familie, Schule und anderen Lebensbereichen?

Was Pflegekindern mit ADHS im Alltag helfen kann

Für Pflegefamilien entstehen Konflikte häufig bei ganz alltäglichen Dingen: morgens fertig werden, Hausaufgaben machen, das Zimmer aufräumen oder pünktlich das Haus verlassen.

Manchmal hilft es, sich zu fragen: Kann das Kind die Erwartung in diesem Moment überhaupt erfüllen?
Vielleicht ist die Aufgabe zu groß. Vielleicht gibt es zu viele Reize. Vielleicht braucht das Kind eine einzelne, klare Aufforderung statt mehrerer Aufgaben gleichzeitig.
Hier können wiederkehrende Abläufe Orientierung und ein sicheres Gerüst bieten. Auch größere Aufgaben in kleinere Schritte zu unterteilen, kann hilfreich sein.
Ebenso wichtig sind realistische Erwartungen. Nicht jede Fähigkeit entwickelt sich bei jedem Kind zum gleichen Zeitpunkt. Das tatsächliche Entwicklungsniveau eines Kindes ist wichtiger als die Vorstellung davon, was es aufgrund seines Alters bereits können sollte.

Und schließlich braucht es Beziehung. Ein Pflegekind sollte erleben können, dass ein schwieriger Nachmittag, ein Wutausbruch oder ein Konflikt die Beziehung nicht grundsätzlich infrage stellt.

Kinder mit ADHS sind mehr als ihre Diagnose

Bei ADHS wird schnell über Defizite gesprochen: zu unruhig, zu impulsiv, zu unkonzentriert oder zu chaotisch. Damit entsteht leicht ein einseitiges Bild.

Kinder mit ADHS können gleichzeitig kreativ, neugierig, spontan oder ausgesprochen begeisterungsfähig sein. Welche Stärken ein Kind mitbringt, ist individuell. Entscheidend ist: Eine Diagnose beschreibt immer nur einen Teil eines Kindes, niemals das ganze Kind.
Gerade Pflegekinder erleben möglicherweise schon früh, dass Erwachsene vor allem auf das schauen, was schwierig ist. Pflegefamilien können einen wichtigen Gegenpol bilden, indem sie Fähigkeiten, Interessen und Entwicklungsschritte bewusst wahrnehmen.

Neben der Frage „Was funktioniert noch nicht?“ darf deshalb immer auch stehen: „Was kann dieses Kind besonders gut?“.

Wenn an dieser Stelle die Pflegefamilie, die Schule und die Jugendhilfe gemeinsam am gleichen Strang ziehen, dann kann vieles gut gelingen. Denn viele Schwierigkeiten werden besonders in der Schule sichtbar. Dort soll ein Kind zuhören, stillsitzen, Aufgaben organisieren, Materialien dabeihaben und gleichzeitig mit vielen sozialen Reizen umgehen. Für ein Kind mit ADHS kann das eine enorme Leistung sein. Deshalb ist die Zusammenarbeit zwischen Pflegefamilie, Schule, Jugendhilfe und gegebenenfalls therapeutischen Fachkräften wichtig.

Dabei sollte nicht die Frage im Mittelpunkt stehen, wer mit seiner Einschätzung recht hat. Viel hilfreicher ist es, sich zu fragen, was das Kind braucht, damit es lernen und sich entwickeln kann. Wenn die beteiligten Erwachsenen Beobachtungen austauschen und gemeinsam nach Lösungen suchen, kann ein umfassenderes Bild entstehen.
Auch beschäftigen wir uns mit der Frage nach Therapie und Medikamenten bei ADHS. Nach einer ADHS-Diagnose fragen sich viele Pflegeeltern, welche Behandlung sinnvoll ist. Doch eine pauschale Antwort darauf gibt es nicht. Welche Unterstützung infrage kommt, hängt unter anderem vom Alter des Kindes, der Stärke der Symptome, seiner individuellen Entwicklung und möglichen weiteren Belastungen ab.

Je nach Situation können therapeutische Unterstützung, Beratung und Begleitung der Bezugspersonen sowie weitere Hilfen sinnvoll sein. Auch Medikamente können bei der Behandlung von ADHS eine Rolle spielen. Gerade bei Pflegekindern sollte dabei die gesamte Lebensgeschichte und mögliche psychische Belastungen berücksichtigt werden. Diagnostik und Behandlung gehören deshalb in die Hände entsprechend qualifizierter Fachkräfte.

Ein Pflegekind durch starke Impulsivität, schulische Schwierigkeiten, Wutausbrüche oder emotionale Krisen zu begleiten, kann viel Kraft kosten. Pflegeeltern müssen dabei nicht alles alleine schaffen. Fachberatung, therapeutische Unterstützung, Austausch mit anderen Pflegefamilien und Entlastungsmöglichkeiten können wichtige Ressourcen sein. Die eigenen Grenzen wahrzunehmen bedeutet nicht, einem Pflegekind nicht gerecht zu werden.
Im Gegenteil: Wer langfristig für ein Kind da sein möchte, braucht selbst Unterstützung und Möglichkeiten, neue Kraft zu schöpfen.

Vielleicht ist einer der wichtigsten Gedanken beim Thema ADHS bei Pflegekindern, hinter dem Verhalten im Vordergrund das Kind zu sehen.
Hinter jedem Verhalten steht ein Kind.

Starke Unruhe, Wut oder Impulsivität können Ausdruck von Überforderung, Stress, Unsicherheit oder Schwierigkeiten bei der Selbststeuerung sein.

Gerade wenn Situationen immer wieder eskalieren, kann deshalb ein Perspektivwechsel helfen und statt nur zu fragen:

„Warum tut das Kind das immer wieder?“,
kann man sich fragen, was es ist, das es dem Kind so schwer macht.
Diese Frage löst nicht jedes Problem. Aber sie kann ein guter Ausgangspunkt sein, um ein Pflegekind besser zu verstehen und gemeinsam neue Wege zu finden.

Mehr dazu im Podcast „ADHS bei Pflegekindern“:

Wie zeigt sich ADHS in unterschiedlichen Altersstufen?

Welche Rolle spielen frühere Belastungserfahrungen, Trauma und Bindung?

Was können Pflegefamilien im Alltag tun?

Und wann können Therapie oder Medikamente sinnvoll sein?

Darüber sprechen Rahma Ataie und Nina Heinemann im Podcast Pflegefamilien Deutschland mit Prof. Dr. Hanna Christiansen.

Die Folge richtet sich an Pflegeeltern und Pflegefamilien ebenso wie an Fachkräfte aus Jugendhilfe, Schule und Pädagogik.

Und sie macht vor allem eines deutlich: Es lohnt sich, genau hinzusehen und das einzelne Pflegekind mit seiner persönlichen Geschichte, seinen Bedürfnissen und seinen Stärken in den Mittelpunkt zu stellen.

Die vollständige Podcastfolge „ADHS bei Pflegekindern“ gibt es hier und im Podcast Pflegefamilien Deutschland.